Zapalenie zatok jest procesem zapalnym błony śluzowej w zatokach przynosowych wynikającym z zaburzeń w ich drenażu oraz wentylacji. Problematyczne schorzenia zatok pojawiają się zarówno u dzieci jak i u dorosłych. Wyróżniamy ostre i przewlekłe zapalenie zatok.
Do objawów ostrego zapalenie zatok zalicza się: niedrożność nosa, występowanie śluzowej lub śluzowo- ropnej obfitej wydzieliny z nosa, mocne, rozpierające bóle głowy, bóle w rzucie zatok przynosowych, objętych procesem zapalnym ( przykładowo : obrzęk i ból policzka lub gałek ocznych w przypadku zajęcia zatok szczękowych ). Przedstawione objawy są wskazaniem do bezzwłocznej konsultacji laryngologicznej oraz do podjęcia natychmiastowego leczenia.
Objawami przewlekłego zapalenia zatok są: przewlekły katar, poczucie stałego zatkania nosa, spływanie zalegającej wydzieliny do gardła, bóle głowy, zaburzenia węchu, stany podgorączkowe, wysoka gorączka, osłabienie oraz przewlekłe zmęczenie.
Czynnikami wywołującymi przewlekłe zapalenie zatok są: brak prawidłowego leczenia, skrzywienie przegrody nosowej o różnym nasileniu, u dzieci – przerost migdałka gardłowego, który zatyka nos od strony gardła, utrudniając oczyszczanie się zatok oraz swobodną cyrkulację powietrza, alergiczny nieżyt nosa, wrodzona lub pourazowa niewłaściwa budowa połączeń nosa z zatokami, polipy nosa, guzy zatok, przedłużające się podostre zapalenie zatok, długotrwałe stosowanie kropli do nosa, nadczynność tarczycy, przyjmowanie leków przeciwdepresyjnych, salicylanów, lub leków hormonalnych.
Łagodne przypadki zapalenia zatok przynosowych leczy się jedynie objawowo. Zaleca się stosowanie leków przeciwbólowych, przeciwzapalnych, preparatów działających obkurczająco na błonę śluzową nosa oraz ujścia zatok przynosowych ( dostępne w tabletkach lub kroplach ) – dobre rezultaty dają środki łączące w swoim składzie połączenie ibuprofenu z pseudoefdryną ). Wskazane jest także płukanie nosa przy użyciu roztworów wody morskiej lub soli fizjologicznej.
Jeśli samodzielne leczenie w ciągu 5 dni nie przynosi rezultatów lub jeśli odczuwane dolegliwości się nasilają konieczna będzie wizyta u lekarza. Jeśli objawy są umiarkowane niezbędny jest kontakt z lekarzem pierwszego kontaktu, jeśli natomiast objawy mają ciężki przebieg należy pilnie skontaktować się ze specjalistą laryngologiem.